Un whisky et un rhum sont deux mondes différents, et deux whiskies peuvent eux-mêmes avoir peu en commun. Ces différences se jouent surtout à quatre étapes : la matière première, la distillation, le vieillissement et le lieu de production. Voici ce qu’il faut savoir sur chacune, avec des exemples tirés de nos collections.

1. La matière première : céréale ou canne

Le whisky est distillé à partir de céréales, le rhum à partir de la canne à sucre. Chaque famille se divise ensuite selon la matière choisie.

Côté whisky, le single malt n’utilise que de l’orge maltée. Le bourbon américain repose majoritairement sur le maïs, complété par d’autres céréales. Le Michter’s US*1 Bourbon, élaboré dans le Kentucky, en est un exemple ; sa recette exacte reste confidentielle.

Côté rhum, la plupart des rhums de tradition hispanique ou anglaise partent de la mélasse, le résidu épais de la fabrication du sucre. C’est le cas du Santa Teresa 1796 au Venezuela et de l’Angostura 1919 à Trinité-et-Tobago. Le Botran 15, au Guatemala, part d’un miel vierge de canne : du jus frais filtré puis concentré, plus riche en sucres et en arômes que la mélasse. Le rhum agricole, distillé directement à partir du jus de canne frais, forme une autre famille, très présente aux Antilles françaises.

2. La distillation : alambic ou colonne

Une fois le jus fermenté, la distillation en extrait l’alcool et les arômes en le chauffant. Deux familles d’appareils coexistent.

L’alambic à repasse (ou pot still) distille par lots, en plusieurs passages. Il donne en général des distillats riches en arômes. L’Armorik Sherry Cask est distillé deux fois dans des alambics en cuivre, à Lannion ; le Teeling Single Malt l’est trois fois, selon la tradition irlandaise.

La colonne distille en continu et produit en général des distillats plus légers. Elle est utilisée pour de nombreux rhums, comme le Botran 15, le Coloma 8 ans ou l’Angostura 1919.

La frontière n’est pourtant pas étanche. Le Nikka Coffey Malt, au Japon, est fait à 100 % d’orge maltée mais distillé dans une colonne Coffey, un appareil habituellement réservé aux whiskies de grain. Il en tire une texture ample et crémeuse.

3. Le vieillissement : le fût, le temps et le climat

Un spiritueux sort incolore de l’alambic. Sa couleur et une grande part de ses arômes viennent ensuite, le plus souvent, du fût de chêne, et de ce que ce fût a contenu avant lui.

Le bourbon doit vieillir en fûts neufs. Le Michter’s est élevé en chêne blanc américain neuf, toasté puis bousiné, d’où ses notes de caramel et de vanille. Beaucoup de whiskies et de rhums vieillissent ensuite dans ces fûts de bourbon. D’autres passent par des fûts de vin : l’Armorik Sherry Cask est élevé entièrement en fûts de xérès oloroso, et le Teeling Single Malt assemble cinq types de fûts, dont porto et madère. Le Coloma 8 ans, lui, termine son vieillissement dans des fûts ayant contenu la liqueur de café de la maison.

Le climat compte aussi. Sous les tropiques, le vieillissement est plus rapide et l’évaporation plus forte : c’est la « part des anges », l’alcool qui s’échappe à travers le bois. Trois ans de vieillissement à Trinité-et-Tobago n’ont donc pas le même effet que trois ans en Irlande.

Certains rhums utilisent enfin la solera, une méthode héritée du xérès : des rhums d’âges différents circulent dans une pyramide de fûts qui ne sont jamais entièrement vidés. Le Santa Teresa 1796 en est un exemple. Le Botran 15 en applique une adaptation, à plus de 2 300 mètres d’altitude, et assemble des rhums de 5 à 15 ans. Sur une étiquette de rhum, le chiffre n’a donc pas toujours le même sens que sur un whisky.

4. Le lieu et ses règles

Le pays d’origine ne dit pas seulement d’où vient un spiritueux. Il fixe souvent des règles de fabrication.

Aux États-Unis, un Kentucky Straight Bourbon comme le Michter’s doit avoir vieilli au moins deux ans. Le Santa Teresa 1796 est protégé par l’appellation DOC Ron de Venezuela, le Botran 15 par l’appellation d’origine Ron de Guatemala. En France, l’Armorik bénéficie de l’IGP Whisky Breton depuis 2015.

Certaines bouteilles sortent volontairement de ces cadres. Le Canerock, né à la Barbade, est un spiced rum : des rhums vieillis dans lesquels la vanille, la noix de coco et le gingembre ont infusé. Juridiquement, ce n’est plus un rhum mais une boisson spiritueuse à base de rhum.

Le lieu, enfin, se lit dans le profil. Deux single malts français en donnent un exemple : le Hautefeuille Tourbé, élaboré en Picardie à partir d’orge cultivée sur le domaine, et le Rozelieures Fumé Collection, en Lorraine, sont tous deux tourbés. Le premier vieillit pourtant en fûts ayant contenu du rhum, le second surtout en fûts de xérès fino.

En résumé

Étape	Whisky	Rhum
Matière première	Céréales : orge maltée pour le single malt, maïs majoritaire pour le bourbon	Canne à sucre : mélasse, miel de canne ou jus frais
Distillation	Alambic à repasse pour la plupart des single malts, colonne aussi	Colonne le plus souvent, alambic aussi
Vieillissement	Fûts de chêne, neufs pour le bourbon, souvent ayant contenu du bourbon ou du vin pour les autres	Fûts de chêne, parfois en solera, souvent sous climat tropical
Lieu	Écosse, Irlande, Japon, États-Unis, France…	Caraïbes, Amérique latine…

Ces différences se comprennent mieux lorsqu’on les déguste côte à côte. C’est le principe de nos collections : Routes du Whisky réunit l’Irlande, le Japon, la France et les États-Unis, Terroirs du Malt quatre single malts français, Comptoir du Rhum et Velours des Caraïbes huit références venues des Caraïbes et d’Amérique latine.

Pour aller plus loin, lisez aussi Offrir un spiritueux sans connaître ses goûts et Quel coffret de whisky ou de rhum offrir à Noël ?

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.

Vous savez qu’il apprécie le whisky, ou le rhum. Mais lequel choisir pour lui ? Nos coffrets partent de cette question : vous choisissez ce que vous souhaitez lui faire découvrir, il déguste, compare, puis choisit lui-même sa bouteille.

On connaît son univers, rarement ses goûts précis

Le monde des spiritueux est vaste. Deux whiskies peuvent n’avoir presque rien en commun : tout dépend de la matière première, de la façon dont elle est distillée, du fût dans lequel le spiritueux a vieilli et de la durée de ce vieillissement. Il en va de même pour le rhum.

C’est ce qui rend les préférences si personnelles. Certains apprécient les notes fumées d’un whisky tourbé, d’autres beaucoup moins. Savoir qu’une personne apprécie le whisky ne dit donc pas quel whisky lui correspond.

Les solutions habituelles ont chacune leur limite. Deviner, c’est prendre le risque d’une bouteille qui ne lui ressemble pas. Demander conseil aide, mais le choix reste fait à sa place. La carte cadeau lui laisse toute la décision : elle peut être offerte avec attention, mais elle ne dit rien de ce que vous aviez envie de lui faire découvrir.

Offrir sans choisir à sa place

Nous proposons une autre voie. Vous choisissez une collection, c’est-à-dire un univers que vous souhaitez faire découvrir : les rhums des Caraïbes, les single malts français ou les grands whiskies du monde. La personne à qui vous l’offrez déguste plusieurs spiritueux de cette sélection, les compare, puis choisit la bouteille qui lui correspond.

Vous choisissez l’expérience. Il choisit sa bouteille.

Chacun garde ainsi sa part du cadeau : vous, l’intention ; lui, la liberté de son goût.

Découvrir, c’est aussi apprendre à déguster

Goûté seul, un spiritueux est difficile à décrire. Goûtés côte à côte, plusieurs spiritueux révèlent leurs différences : ce qui caractérise l’un apparaît par contraste avec l’autre. C’est pour cela que chacun de nos coffrets réunit quatre références autour d’un même sujet.

Prenons Terroirs du Malt, consacré aux single malts de France. Un single malt est un whisky produit dans une seule distillerie, uniquement à partir d’orge maltée. Les quatre whiskies du coffret sont français, et pourtant ils ne se ressemblent pas.

Le Hautefeuille Tourbé tient son caractère de la tourbe. Ce sol formé de végétaux décomposés est brûlé pour sécher l’orge maltée, et sa fumée imprègne le grain : le whisky en garde des notes fumées. L’Armorik Sherry Cask, élaboré en Bretagne, a vieilli en fûts de sherry, le nom anglais du xérès, un vin d’Andalousie. Le bois lui transmet une partie des arômes du vin qu’il a contenu.

Même pays, même catégorie, deux profils très différents. En les dégustant l’un après l’autre, on comprend d’où viennent ces différences, et l’on découvre vers quoi vont ses propres préférences. Le livret et les fiches de dégustation du coffret accompagnent cette découverte.

Le parcours, en trois temps

1. Offrir. Vous choisissez la collection. Le coffret peut être livré directement chez la personne.
2. Découvrir. Il déguste les quatre miniatures, accompagnées du livret et des fiches de dégustation.
3. Choisir. Il saisit le code d’activation du coffret sur notre site, puis choisit sa bouteille de 70 cl parmi les quatre de sa collection. Si l’une n’est plus disponible, elle est remplacée par une référence de niveau au moins équivalent.

La bouteille est comprise dans le prix du coffret et livrée sans frais en France métropolitaine (hors Corse) : il n’a rien à payer. Le détail de chaque étape se trouve sur notre page Comment ça marche.

Quatre collections, quatre territoires à explorer

Nous éditons quatre collections. Chacune réunit quatre spiritueux autour d’un même sujet.

Chapitre	Coffret	Sujet
I · Découverte	Comptoir du Rhum	Rhums des Caraïbes
II · Réserve	Velours des Caraïbes	Rhums de dégustation
III · Signature	Terroirs du Malt	Single malts de France
IV · Prestige	Routes du Whisky	Grands whiskies du monde

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.

Vous cherchez un cadeau pour un amateur de whisky ou de rhum et vous hésitez sur la bouteille ? Avec nos coffrets, vous n’avez pas à la trouver : vous choisissez une collection, et c’est lui qui choisit sa bouteille après avoir dégusté. Reste à choisir la bonne collection. Voici comment.

Vous choisissez une collection, pas une bouteille

Le plus difficile, quand on offre un spiritueux, est de choisir la bouteille à la place de quelqu’un. Nos coffrets déplacent la question. Chacun réunit quatre miniatures autour d’un même sujet. La personne à qui vous l’offrez les déguste, les compare, puis choisit elle-même sa bouteille de 70 cl parmi les quatre de sa collection.

Votre choix porte donc sur l’univers à lui faire découvrir. Nous expliquons cette idée dans notre article Offrir un spiritueux sans connaître ses goûts.

Trois indices pour connaître son univers

Pas besoin d’être connaisseur pour choisir une collection. Quelques observations suffisent souvent.

1. Les bouteilles qu’il garde

Elles disent d’abord s’il penche vers le whisky ou vers le rhum. Les étiquettes en disent davantage : le pays d’origine y figure presque toujours. Des whiskies écossais, japonais, américains ou français n’indiquent pas les mêmes curiosités.

2. Les mots qu’il emploie

Les amateurs ont leur vocabulaire, et chaque mot est un indice. Un whisky tourbé a des notes fumées : la tourbe, un sol formé de végétaux décomposés, est brûlée pour sécher l’orge. Un single malt est produit dans une seule distillerie, uniquement à partir d’orge maltée. Un bourbon est un whisky américain élaboré majoritairement à partir de maïs.

3. Sa façon de découvrir

Certains amateurs aiment approfondir une origine, ses régions et ses maisons. D’autres préfèrent comparer des styles venus de pays différents. Si vous savez de quel côté il se situe, vous savez quelle collection lui proposer.

Et si vous n’avez aucun indice, partez de l’univers général, whisky ou rhum. Le choix final de la bouteille lui reviendra de toute façon.

Quelle collection pour quel univers ?

Nous éditons quatre collections, deux autour du rhum et deux autour du whisky. Chacune réunit quatre références, et ce sont ces quatre références qu’il pourra choisir en bouteille de 70 cl.

Si la personne…	Collection	Les quatre références
découvre le rhum, ou vous voulez lui en montrer la diversité	Comptoir du Rhum (Chapitre I · Découverte), rhums des Caraïbes	Botran 15 · Coloma 8 ans · Matusalem 15 · Canerock
connaît déjà le rhum	Velours des Caraïbes (Chapitre II · Réserve), rhums de dégustation	Angostura 1919 · Santa Teresa 1796 · Botran 18 · Crossfire Hurricane Reserve
apprécie le whisky et s’intéresse aux distilleries françaises	Terroirs du Malt (Chapitre III · Signature), single malts de France	Rozelieures Rare Collection · Vilanova Berbie · Hautefeuille Tourbé · Armorik Sherry Cask
apprécie le whisky et aime comparer les pays	Routes du Whisky (Chapitre IV · Prestige), grands whiskies du monde	Teeling Single Malt (Irlande) · Nikka Coffey Malt (Japon) · Rozelieures Fumé Collection (France) · Michter’s US*1 Bourbon (États-Unis)

Commander pour Noël

Un envoi direct. Le coffret peut être livré directement chez la personne. C’est utile si vous ne la voyez pas d’ici là.

Des délais à anticiper. En période de forte activité, le délai d’expédition peut s’allonger. En décembre, mieux vaut commander tôt.

Une bouteille choisie à son rythme. Le code d’activation n’a pas de date d’expiration. Sa bouteille de 70 cl est comprise dans le prix du coffret et livrée sans frais en France métropolitaine (hors Corse).

Une personne majeure. Seule une personne majeure peut activer le coffret : sa date de naissance est vérifiée lors de l’activation.

Le détail de chaque étape se trouve sur notre page Comment ça marche.

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.